Mi sistema modular MOTM 2: alimentación

Repasando mi blog esta tarde he descubierto sin publicar esta segunda parte que narra mis peripecias a la hora de montarme mi sistema modular MOTM. Aunque ya tiene un tiempo, me he propuesto retomar este artículo y publicarlo antes de escribir el tercero, que implica los nuevos módulos recientemente terminados de montar y que pretendía redactar en breve. En el presente artículo hablo sobre cómo alimentar un sistema modular de este tipo y las alternativas que se pueden encontrar más allá de comprar el módulo correspondiente. Mientras, para amenizar la lectura, incluyo el siguiente vídeo en el que hago sonar mi sistema mediante una secuencia disparada desde el ordenador a través de mi pequeño pero poderoso interface MIDI/CV Doepfer MAUSI:

La manera más sencilla de proporcionar alimentación a un sistema MOTM es comprando el módulo MOTM-900, que simplemente hay que instalar en el cabinet y usarlo. Dicho módulo se compone de una fuente de alimentación, un interruptor y un bus capaz de proporcionar corriente a un máximo de 12 módulos (en principio). El precio de dicho módulo nuevo es de 259$/180€ más gastos de envío desde EEUU y su correspondiente pago de aduana, lo que puede encarecerlo sustancialmente.


Es sabido, sin embargo, que muchos de los usuarios de este tipo concreto de modulares suele inclinarse por tendencias más artesanales y opta por alternativas de tipo DIY. Este es precisamente uno de los casos más sencillos, ya que sus componentes puede obtenerse con cierta facilidad y no implican soldar ni elevados conocimientos sobre electrónica.

Existen muchas formas de alimentar un sistema modular, sólo hay que tener claro el voltaje y el amperaje necesarios. En el caso de los sistemas de tipo eurorack, lo habitual es trabajar con fuentes de alimentación de 12v y 1,5A, mientras que la mayor parte de los sistemas basados en 5u como los Moog, Synthesizer.com, COTK y los basados en tecnología MOTM suelen necesitar 15v y 1,7A para su correcto funcionamiento. La fuente de alimentación que monta MOTM en su propio módulo es una Power-One HBB15-1.5AG, una fuente realmente estable que no sólo es capaz de proporcionar la potencia que necesitamos para este caso específico si no que además podríamos usar también para alimentar sistemas de tipo Eurorack, ya que su voltaje es regulable, para corrientes que van desde los 100v a los 264v de entrada. Yo compré mi Power-One HBB15-1.5AG en Mouser por unos 68€ + gastos de envío, los cuales resultan gratuitos (junto con los posibles gastos de aduana) a partir de pedidos superiores a 150€ si no recuerdo mal.


Dado que estas fuente se fabrican en EEUU, vienen configuradas por defecto para aceptar corrientes de 120v. Para adaptarlas a nuestro sistema europeo hay que puentear un par de conectores antes de conectar los cables correspondientes. Después tocará calibrar la corriente de salida, que por defecto proporciona +12v y -12v. Esto se consigue manipulando dos pequeños trimpots que hay en la placa. Respecto al amperaje de salida no habremos de preocuparnos, ya que al variar el voltaje, este se adaptará de forma automática al que necesitamos. En las siguientes imágenes se puede ver cómo compruebo los voltajes de salida con mi multímetro. La corriente de entrada va conectada mediante los cables rojos con capuchas azules y a ambos les he puesto un pequeño fusible de 1,5A además de un interruptor.


Lo siguiente es encontrar la forma de llevar la corriente a los módulos, es decir, encontrar un bus. En la tienda de MOTM podemos encontrar unos muy atractivos capaces de cubrir más módulos, e incluso de otros fabricantes como synthesizer.com a la vez con precios que oscilan entre los 34$ y los 49$. Yo encontré uno lo suficientemente funcional desde el website de proyectos DIY de Ken Stone, Cat Girl Synth, el cgs74 power bus, que es capaz de alimentar hasta 10 módulos y cuesta tan sólo 10$.


De estas placas compré dos y los gastos de envío resultaron ridículos por tratarse de una carta convencional. A la hora de la verdad, en lugar de alimentar 20 módulos en total sólo podríamos dar corriente a un máximo de 17, ya que se pierde una conexión por cada bus, dado que usaremos una conexión para enlazarlo a la fuente y dos más para enlazar un bus con el otro. Personalmente no me importa, dado que mi cabinet no va a albergar tantos módulos y si decidiera hacerlo crecer simplemente compraría más buses.


De esta forma, como se puede observar, podemos alimentar un sistema MOTM de tamaño mediano por casi un tercio del precio del módulo original MOTM-900 nuevo, bueno, a falta del panel metálico en el que vienen instalados tanto el interruptor como la toma de corriente. En mi caso, y como puede verse por la imágen anterior, aún no me he animado hacer nada al respecto, pero mi idea es cubrir el cabinet por detrás con una madera e instalar ahí estos componentes, mientras que la fuente irá atornillada a la base, posiblemente en una zona central para equilibrar el peso de todo el equipo.

Y eso es todo, espero que este artículo sirva para animar a más gente a entrar en el fascinante mundo de los sistemas modulares de 5u, en especial los de MOTM. En el próximo artículo de esta serie comentaré el proceso de construcción de is más recientes adquisiciones en The Bridechamber.