lunes, 29 de septiembre de 2008

Roland SH Series - Parte V (SH 7)

Tras un tiempo sin escribir sobre el tema, vuelvo a la serie de artículos sobre la familia de sintetizadores SH de Roland, centrándome en esta ocasión en el modelo SH-7, sintentizador que supuso un punto de inflexión para el fabricante, tanto en la serie SH como muchos aparatos de los que vendrían a continuación.

El SH7 sería el último modelo de la serie original (iniciada con el
SH-1000) y de él se derivaría una nueva generación, comenzando por el SH-1 en el mismo año, cuyas diferencias son mayormente estéticas y de control, ya que los modelos venideros se mantendría en la línea de proporcionar sonidos rápidos y de tipo lead. Por otra parte, este sintetizador es considerado por muchos como el precursor de la famosa serie Jupiter, que se iniciaría con el modelo Jupiter 4 (también en 1978), del cual se dice hereda gran parte del caracter y circuitería (con una polifonía de 4 voces aunque menor flexibilidad). Todo esto, en cualquier caso, será materia del próximo artículo.

SH-7 (1978)

El SH7 salió al mercado en 1978 como el buque insignia de la serie, momento en el que ya había instrumentos bastante avanzados en cuanto a especificaciones, tanto en polifonía (Prophet V o Yamaha CS80) como en complejidad con la serie modular System de Roland. Sin embargo, este modelo se presentó como el sintetizador portátil más complejo diseñado por Roland hasta el momento. Pese a ser monofónico, dispone de dos osciladores, ambos con formas de onda de tipo triangle, saw, square y pulse con PWM manual, por envolvente o por LFO que, además, pueden ser sincronizados. También cuenta con un generador de ruido (blanco o rosa) y un suboscilador (VCO1-B) con forma de onda de tipo cuadrado de hasta cinco tipos mezclables. Al igual que con el anterior modelo, permite mezclar los osciladores y el ruido junto con una entrada externa y el ring modulator para luego procesar con los filtros.

Cuenta también con dos LFO, dos envolventes completos y dos filtros (uno de 24dB/oct de tipo LPF, HPF o BPF y el otro fijo a HPF). Además posee un sample & hold con características como tiempo de sample y lag (retraso de proceso), lo que lo convierte en uno de los más completos. El VCA dispone de una opción de hold, con lo que se puede crear sonidos sostenidos de forma indefinida, cosa muy útil para construir cierto tipo de sonidos. En cuanto a sus conexiones dispone de entradas y salidas CV además de la entrada externa, pero no de midi.

Su sonido, apreciado por muchos como uno de los más flexibles, fue catalogado en su día como poco grueso y tristemente inspirado. Aunque limitado para la creación de bajos potentes, parece especialmente recomendado para sonidos percusivos rápidos, efectos, leads y sonidos vocales de tipo FM. Pese a todo, se mantiene en la línea de la serie SH y recuerda también al sonido del Jupiter 4, modelo que saldría al mercado ese mismo año con la característica adicional de disponer de cuatro voces de polifonía y que iniciaría la serie Jupiter que comentaré en posteriores artículos. El SH-7 es difícil de encontrar, y por lo tanto puede resultar caro (entre los 1000 y los 2000 euros) dependiendo de su estado.

Video de angelometz en youtube:


Vídeo de DeathByDinSync



Recursos de interés:

*
Manual SH-7
* Fotos en Flickr
* SH-7 en Sequencer.de

Imágenes del artículo vía Matrixsynth en Flickr

Artículos anteriores: Parte I - Introducción - Parte II (SH1000/SH2000) - Parte III (SH3) - Parte IV (SH5)

lunes, 22 de septiembre de 2008

Mik300z - Vangelis "Spiral" cover

Al igual que en otras ocasiones, como por ejemplo en el tema Far Away Café, el intérprete y compositor Mik300z ha vuelto a demostrar una vez más que una de sus especialidades es crear sonidos, en especial aquellos que resultan muy próximos a los de Vangelis, reconociendo de paso que es una de las figuras que más le han inspirado e influido desde siempre en esto de la música. Es por ello que acaba de deleitarnos con otra excelente versión de un tema suyo, atreviéndose en esta ocasión con Spiral, uno de sus temas más populares y emocionantes y también uno de mis temas favoritos y perteneciente al álbum con el mismo título de 1977.



A continuación os pongo el video del tema original de Vangelis para que podáis apreciar hasta qué punto se ha trabajado este muchacho la versión y los sonidos utilizados, de lo que hace una detallada explicación en la descripción del video. En este video del tema original, sólo hay música, la imagen se limita a la cubierta del magnífico álbum. Aun así vale la pena, desde luego.




También Vangelis - Spiral en Last.fm

jueves, 18 de septiembre de 2008

micronAU 1.0 - Editor para Micron

MicronAU es un nuevo editor para el Alesis Micron en forma de plugin para Mac que permite control absoluto sobre cada parámetro del sintetizador. Ha sido diseñador por RetroWare y se ofrece bajo modalidad donationware.


En palabras del propio autor:

"Como cualquier propietario de un Micron sabe, este sintetizador es capaz de generar sonidos realmente extraños pero también puede ser una verdadera penitencia de programar gracias al manejo mediante su único knob. Este plugin proporciona una interfaz a través de la cual todo la potencia del motor de generación de sonidos del Micron puede ser controlada en tiempo real. Además, todos los parámetros pueden guardarse al cerrar la aplicación host, para poder ser restaurado al regresar, evitando así el síndrome del "qué patch usé en esta pista?" . Por otra parte, todos los parámetros de Micron puede ser automatizados y controlados por cualquier superficies de control soportada por el DAW."

Hay otros editores (también para PC) como el MidiCTRL y el MicroZune son de pago, mientras que el Micronizer es gratuito . Existe también el Vyzor Ion , pero parece que lleva demasiado tiempo en desarrollo y parece abandonado.

lunes, 8 de septiembre de 2008

Blofeld Teclado: el pequeño villano crece

Tras unos días de incertidumbre entorno al mensaje anunciado por Dolphin Music sobre la extraña novedad de Waldorf, donde una imagen cláramente infográfica, las extrañas especificaciones y el silencio del fabricante hacían pensar que se podría tratar de un bulo, finalmente los chicos de Waldorf se han manifestado confirmando que, en efecto, entre sus próximos proyectos entra la fabricación del Blofeld versión teclado.

El aspecto que ofrece por la única imagen de la que se dispone hasta el momento resulta algo decepcionante, ya que no se aprecia ninguna mejora en el interface, recordando a un blofeld normal y corriente incrustado en un teclado (similar al del Radias de Korg). Si embargo posee algunas curiosas novedades respecto al módulo, entre las que cabe destacar el hecho de que el teclado es contrapesado, que posee un sampler de 60Mb de memoria y la aparente posiblidad de conectar el sintetizador vía USB con PC, Mac e incluso Linux, cosa que alegrará a más de uno.

No tengo una clara opinión todavía sobre esta nueva jugada por parte de uno de los más interesantes fabricantes de sintetizadores actuales. El Blofeld (modelo rack) está todavía en la lista de pendientes (se me ha escapado ya en dos ocasiones) por lo que no he podido probarlo en mis carnes y esperaba que saliese antes el largamente anunciado Stronberg, cuyas especificaciones prometen mucho. No me parece que esta versión teclado quite el hipo en cuanto a grandes mejoras (excepto por el sampler) y echo en falta una ampliación del interface (aprovechando el espacio disponible) con quizá algunos controles más. Me recuerda a la versión teclado del Micro Q, que nunca me ha parecido que aportase nada de especial respecto al rack (excepto por el teclado), mientras que sí había diferencias entre los modelos de su hermano mayor el Q, donde el teclado incluía muchos más knobs.

Por otra parte, la presencia del sampler es una curiosa jugada que, si recuerdo bien, Waldorf no había probado antes y que podría hacerle sombra al aclamado Nord Wave de Clavia por casi la mitad de su precio actual. Además, un punto a favor de mejorar el interface USB en favor de Mac y Linux.

Su precio anunciado es de 599.00£, y dada la velocidad de Waldorf para sacar al mercado los productos que anuncia, puede que tardemos un tiempo en verlo por ahí. Habrá que esperar a ver como suena y se comporta para tener una opinión más clara de él.

Especificaciones:
  • 60 Megabyte sample memory
  • Class compliant USB MIDI for PC,Mac and Linux
  • 16 part multimode
  • maximum 25 voices polyphony
  • highest quality standard keybed with 49 weighted keys and aftertouch
  • Internal power supply
  • Pitchbend and modulation wheel
  • Virtual analog, wavetable, and sample based oscillators
  • MIDI in/out
  • Sturdy metal case
  • Stainless steel rotary encoders
  • Backlit 128x64 pixel LCD
  • Over 1000 sounds
  • 3 oscillators, 2 filters per voice
  • Selectable drive curves
  • Frequency modulation for oscillators and filters
  • Three LFO, four envelopes per voice
  • Extensive modulation capabilities
  • Complex arpeggiator
  • Powerful effects section
  • weight: apprx 8,-- kgs
  • weight in carton: apprx 9,5 kgs

jueves, 4 de septiembre de 2008

Roland SH Series - Parte IV (SH 5)

Continuando con la serie de artículos sobre la familia SH de Roland, en este artículo hablaremos del SH5, considerado por muchos como el más personal e interesante de la serie.

SH-5 (1975)

Lanzado al mercado en 1975 y con no muchos meses de distancia respecto al modelo anterior el SH3, este sintetizador se podría ubicar en una escala diferente respecto a los modelos anteriores (y también respecto a muchos de los que le seguirían) gracias al enorme nivel de edición que posee y su muy personal sonido. A partir de este modelo nacería la serie paralela System (que abordaré en otra serie de artículos), comenzando en el mismo año con la fabricación del modelo System 100, con el que posee un gran parecido estético. Por cierto, nunca salió al mercado una versión 4 de la serie SH dado que en Japón existe cierta superstición entorno a este número y se le relaciona con la muerte.

Entre sus características principales cabe destacar la presencia de dos VCO (con formas de onda triangle, ramp, square y pulse), dos LFO, dos filtros, dos envolventes (uno limitado sólo a AR), dos VCA y dos generadores de ruido (rosa y blanco). Incluye, al igual que su antecesor, sample-and-hold y el característico mezclador de la serie para los dos osciladores, ruido, modulación en anillo y una entrada externa (que puede ser procesada por los filtros o la modulación en anillo). El teclado sigue siendo de tres octavas y media y dispone de pitch bend.

Respecto a sus filtros, el primero de ellos puede ser de tipo hi-pass, low-pass o band-pass mientras que el segundo es sólo de tipo band-pass y no está controlado por voltaje. Ambos pueden ser dirigidos a cualquiera de los elementos del mezclador, ya que, por primera vez en la serie, existe la posibilidad de crear rutas más o menos complejas. Pese a su flexibilidad y gran sonido, no tuvo el éxito esperado en el mercado, aunque hoy en día es un preciado objeto de culto para muchos coleccionistas. Por lo visto su electrónica interna es lo suficientemente atípica como para que algunos expertos lo proclamen como el más interesante de toda la familia, ya que esto le dota de un sonido bastante característico.

El sonido del SH5 es muy similar al del System 100, con quien comparte muchas de sus características (excepto el hecho de ser modular y la ausencia de secuenciador) y que fue fabricado en el mismo año. El system 100 también guarda cierta semejanza estética con el SH5 y derivaría en su propia serie con otros dos modelos de tipo modular, el System 100m y el System 700. Tanto el SH5 como su primo el System 100 son equipos muy apreciados (y buscados hoy en día) por su flexibilidad y personal sonido al tiempo que están considerados como unos de los sintetizadores más estéticamente atractivos de todos los tiempos.

Video de un SH5 siendo limpiado, reparado y afinado por CropDusters



Otro vídeo algo más esclarecedor acerca del sonido de esta bestia analógica:



Recursos de interés:

* SH5 en Sequencer.de
* Fotos en Flickr
* bodyia: web con sonidos
* Esquemas del SH5

Imágenes del artículo vía Matrixsynth en Flickr

Artículos anteriores: Parte I - Introducción - Parte II (SH1000/SH2000) - Parte III (SH3)