viernes, 30 de abril de 2010

What the Future Sounded Like

What the Future Sounded Like es el título de este excelente documental sobre la gente de EMS (Electronic Music Studios), quienes, según la descripción de los vídeos, "fue un grupo de músicos electrónicos de última generación con tendencias radicales que le dieron un impuso definitivo al mundo de la música al hacer uso de la tecnología y la experimentación para componer sonidos y atmósferas futuristas para la nueve Bretaña". En este documento se nos relata brevemente (eso sí, en inglés) los inicios de la empresa, sus primeras creaciones y la importante repercusión que tuvieron sus productos en la historia de la música electrónica.



EMS, empresa compuesta por el Dr. Peter Zinovieff y Tristram Cary (famosos por su trabajo en la serie de tv Dr Who) y el ingeniero David Cockerell, fue la encarda de crear sintetizadores tan míticos e importantes para la historia de los sintetizadores y la música en general como el VCS3, el synthi A/AKS y el Synthi 100.

Vía Matrixsynth

jueves, 29 de abril de 2010

Analogue Solutions Tereshkova

Analogue Solutions anunció esta semana su más reciente producto, Tereshkova, un sintetizador modular basado en el popular Vostok, con quien comparte más similitudes que diferencias. Esencialmente se trata de la misma máquina salvo por el hecho de que el nuevo aparato no posee ni el panel de la matriz de pines ni el VU-meter, mientras que en su lugar incluye otro lfo, dos VCAs y dos módulos multiple.


Curiosamente, tal como viene reflejado en la propia web de Analogue Solutions, el precio del Tereshkova es el mismo que el que viene teniendo el Vostok: £1549 + impuestos y gastos de envío (2290€ en Schneiders Buero). Me es imposible dudar de la utilidad de un lfo, 2 amplificadores y puertos multiple adicionales, pero no tengo tan claro que eso esté a la altura por ejemplo, de la matriz de pines, atributo poco frecuente y una de las características más destacadas del Vostok. Por otra parte, parece que la circuitería del Tereshkova incorpora todos los cambios y mejoras que a lo largo de los últimos años se han ido incorporando al Vostok, muchas de ellas sugeridas por los propios usuarios.

En cualquier caso estamos ante una máquina realmente potente, tanto al menos como su hermano mayor (démosle este adjetivo por ser más viejo). Sólo hay que ver los siguientes vídeos que han publicado los chicos de AS para hacernos una idea.

Tereshkova demo#1: secuenciando desde un Oberkorn:



Tereshkova demo#2: controlando el reloj del secuenciador y la frecuencia de corte del filtro con el joystick:



Tereshkova demo#3: secuencia evolutiva - cableando y trasteando con el joystick:



Tereshkova demo#4: otra demostración de su sonido y flexibilidad cableando y trasteando con el joystick:




Por cierto, nos apunta el amigo Thalasa en su blog Switched On Synthesizer la razón de los nombres de ambos aparatos:
  • Vostok : nombre del proyecto espacial ruso que llevó a Yurin Gagarin a convertirse en el primer hombre en el espacio.
  • Tereshkova : apellido de la primera mujer en el espacio, Valentina Tereshkova.

Vía Switched On Synthesizer

miércoles, 28 de abril de 2010

Nuevas especificaciones para el Radikal Technologies Accelerator

A falta de confirmación oficial en la web de Radikal Technologies se acaba de hacer público en el foro de Spectralis de la mano del propio Jörg Schaaf una importante actualización en las especificaciones del Accelerator, el nuevo sintetizador de la empresa alemana que fue presentado en la pasada edición del Musikmesse. Además de las especificaciones indicadas en el press brochure y las que comenté en este artículo, entre las nuevas características se incluyen las siguientes:
  • Dos salidas de audio adicionales
  • Una salida digital SPDIF
  • Un chip de control especial para el puerto USB para evitar posibles errores de realimentación al conectarlo a otros dispositivos
  • Un segundo slot de expansión para ampliaciones, las cuales no estarán únicamente destinadas a ampliar el número de voces sin además proporcionar nuevas funcionalidades e incluso algoritmos de síntesis diferentes
  • Memoria ampliada para poder almacenar hasta 1000 sonidos independientes
  • Las performances dispondrán ahora de una memoria independiente para los sonidos de los que se compongan, lo que significa que editar los sonidos de una performance no implicará editar los sonidos independientes originales
  • La modulación en los osciladores de tipo pulse podrá ser controlada por velocidad, lo que implicará la posibilidad de construir interesantes efectos dinámicos de tipo FM.

Se anuncia también que su precio final será de 1998€ para Europa y se espera que esté por debajo de los 2000$ en EEUU.

De regalo un vídeo del Accelerator en la Musikmesse 2010 vía Moogulator:



Vía Matrixsynth

domingo, 25 de abril de 2010

Roland Juno 60

El primer sintetizador que tuve fue un Roland Juno 106, el cual vendí hace años para evolucionar mi sonido con algo más potente y flexible, llegando así el Korg Z1 que aun conservo y amo como el primer día. Aunque el Juno 60 es un modelo anterior, son muchos los que afirman que su sonido es, en general, mejor que el del 106. Sí puedo afirmar, aun con los casi 8 años transcurridos entre el uso de uno y otro, que su sonido es más grueso y agresivo, pero en esencia me recuerda enormemente al que tuve.

Roland Juno 60-001

El Juno 60 salió al mercado en 1982 y se presentó como una actualización del Juno 6 capaz de almacenar sonidos y, según reza wikipedia, como respuesta comercial al Korg Polysix, el cual también se presentaba como un analógico de 6 voces versátil, con memoria y un precio asequible. Sin embargo su relación con el Polysix acaba aquí, ya que su sonido es en absoluto parecido.

El sintetizador que nos ocupa basa su funcionalidad en un solo oscilador de tipo DCO (analógico pero controlado digitalmente, lo que evita entre otras cosas que se desafine) con formas de onda de sierra y pulso (de anchura modulable), un suboscilador también de pulso (una octava por debajo del original y capaz de engordar enormemente su sonidos) y un sencillo generador de ruido. Su filtro analógico (de tipo hi-pass, low-pass o band-pass) es bastante básico pero con un sonido realmente potente. De él podemos controlar su frecuencia (cut-off), resonancia, el keyboard tracking y su oscilación mediante el LFO. Sólo hay un generador de envolvente (ADSR) compartido entre el filtro y el VCA, y cuya polaridad puede ser invertida en el caso del filtro.

Roland Juno 60-002

Su único LFO dispone de delay time y la posibilidad de ser disparado de forma automática o manual, para lo que incluye un enorme botón trigger que hay a la izquierda del teclado, bajo el knob de volumen. En esta sección podemos encontrar también el interruptor para la transposición de octavas con tres posiciones y el control de pitch bender, capaz de modular el oscilador o el filtro. Por último mencionar su sencillo pero divertido arpegiador (cosa que el 106 no tiene), capaz de operar con una, dos o tres notas y en modo up, down o up & down.

Pese a que hasta aquí su sonido es bastante particular, el Juno 60 podría ser un sintetizador más de entre los polifónicos baratos de principios de los 80 (su precio era de 1750$ cuando salió al mercado, mientras que el del Juno 6 era de 1295$). Sin embargo su sonido se ve enormemente potenciado gracias a un magnífico añadido en forma de efecto chorus, el cual le confiere una calidez y grosor añadidos que ayudan a mejorar enormenente su sonido.

Roland Juno 60-003

Una cosa que molesta a muchos del Juno 60 es que no tiene midi (mientras que el 106 sí). En su lugar posee un puerto DCB que, al igual que algunos modelos del Jupiter 8, permiten la conexión a secuenciadores como el JSQ-60 o el MSQ-700. También leí en algún sitio que mediante este puerto se podían conectar dos Junos para incrementar su polifonía, actuando uno como maestro y el otro como esclavo. En cualquier caso, existen numerosas alternativas para otorgar funcionalidades midi básicas tipo retrofit como los de Kenton o el más asequible kit MDCB60 ofrecido por Engineers at work, que se ofrece como sustitución al mentado puerto DCB.

Los vídeos que hay a continuación pretenden recoger algunos de los sonidos típicos (y otros no tan típicos) que se pueden sacar con esta máquina. El primero de ellos pertenece a la noche en que lo traje a casa y lo instalé, siendo un breve extracto de la poco menos de una hora que duró la batería de la cámara. Me gustó especialmente el sonido con el que comienza, siendo un sencillo arpegio con la resonancia del filtro bastante subida. El sonido que aparece en el minuto 5:12 me recuerda poderosamente al Juno 106. También el pad tipo Vangelis que hay sobre el minuto 7:00 y que me incitó a sobrevolar levemente las notas del tema de Blade Runner.



El segundo vídeo fue grabado un par de días después y el sintetizador ya aparece en su actual (aunque aún provisional) ubicación, sustituyendo al Alesis Ion frente al Doepfer. Aquí juego algo más con el arpegiador y sobretodo con el filtro. Atención por cierto, al personaje pasivo en primer plano y al espectacular final.



Mucha gente opina que el sonido de este sintetizador es estupendo para bajos, leads y sobretodo pads, ya que no cuenta con un ataque especialmente rápido. Es justo en este último sentido por lo que más me interesa, y también por su capacidad para generar ruidos y atmósferas densas y oscuras. Aunque me es imposible olvidar que fue su hermano "mayor", el Juno 106, quien me acompañó en mis inicios (y no descarataría reencontrarme con uno en el futuro), de momento estoy más que satisfecho con el sonido del Juno 60 en mi estudio, habiendo participado ya de forma bastante activa en lo que será mi próximo álbum, el cual, adelanto, está por salir en breve...

Recursos:

sábado, 17 de abril de 2010

Video Playlist Ambient & Space Music - I

Una de las cosas que tiene publicar música y moverse por sitios como youtube es que conoces a mucha gente interesante gracias a los comentarios, las suscripciones y las peticiones de amistad con quienes es posible que compartas ciertas afinidades sonoras. Al menos en mi caso es algo que se está dando con bastante frecuencia desde el principio, cosa que no me sucede tanto con otras plataformas como MySpace o Vimeo, donde también tengo bastante material publicado. Bueno, para ser sinceros, tampoco me prodigo tanto en estos medios y eso posiblemente influye.

En cualquier caso, hace tiempo que voy acumulando en mis favoritos de youtube trabajos que considero extraordinarios de gente que me parece interesante y de quienes quisiera hacerme eco en el blog. Advertir, como bien dice el título, que mayormente se trata de temas de corte ambient, atmosférico, espacial y casi exclusivamente electrónico. Ya sabéis, la cabra tira al monte...

BrianWilliamGreen - straying into the wind

Este inquieto individuo es el artífice del interesantísimo blog y See You in Sleep, y cuyos proyectos, basados a menudo en grabaciones de campo, trasteo con samplers y software de edición me parecen sencillamente apasionantes. Entre su extensa colección de experimentos sonoros destacaría por ejemplo este tema, breve y minimalista, como ejemplo de lo que es capaz de crear cuando se siente musical. Las imágenes fueron grabadas con una Canon 500d.




Sonicreaction - tentical raku sculpture ambient music

Creación sonora a cargo del artista multidisciplinar John Palmer, musicando una de sus esculturas, que por cierto me parecentambién muy chulas. Aunque esta pieza es de las que más me ha cautivado, dispone de muchas otras no menos interesantes.



Poweroflimits - Imajica part 3 - experimental guitar sounds

Excepcionalmente este es un tema creado con guitarras en lugar de sintetizadores a cargo en este caso de Brian Stanbrook. El tema visual por cierto, es también obra de John Palmer, de quien al parecer Stanbrook es bastante amigo. Me quedo con esta la tercera parte de su trilogía Imagica, aunque las otras dos, también basadas en sólos de guitarra, son igualmente estupendas.



Zaphid - Roland Juno 60 soundscape

Como bien reza el título se trata de un experimento sonoro basado casi exclusivamente en el sonido de un Roland Juno 60, el cual es procesado por los multiefectos Lexicon LXP1 y MX400. El resultado es bastante con las imágenes galácticas que ilustran su tema. Con influencias como Boards of Canada y Aphex Twin, este holandés especializado en ambient parece deboto de los sintetizadores vintage analógicos a juzgar por las muchas demos de este tipo de aparatos que tiene en su perfil. Merece un vistazo sin duda alguna. Además, Zaphid en MySpace.



Richardbates1 - Dreams at the Airport / Traveling Through Parrallel Light Chambers

Como no me decido y casi todo lo que hace este buen hombre me parece de una calidad excepcional, de este artista norteamericano llamado Richard Bates pongo dos temas. En el primero de ellos, Dreams at the Airport, hace uso de aparatos como los siguientes: Roland JP8080, JP8000, MC505, JD800 y Korg MS2000r. Mientras que en el tema Traveling Through Parrallel Light Chambers sólo se vale del Roland JP8080 y el MC909 como secuenciador. En cualquiera de los dos casos consigue crear atmósferas de una gran calidad sonora junto con secuencias con multitud de sutiles variaciones que me recuerda ligeramente a los trabajos más animados del Steve Roach influido por Klaus Schulze.




miércoles, 14 de abril de 2010

Robert Rich usando MOTM E340 & E350

Como es bien sabido por los seguidores de Robert Rich, su uso de los módulos MOTM de Synthesis Technologies ha sido amplio a lo largo de los años, así como lo es su implicación en el diseño de algunos módulos. Tal es el caso de los recientes módulos Cloud Generator (E340) y Morphing Terrarium (E350), los cuales ya comenté en este artículo hace unos meses.

Con motivo del lanzamiento de su último trabajo, Ylang, publicado hace apenas un par de meses y en el que hace un uso intensivo de su sistema modular junto a instrumentos acústicos, comenzará dentro de unos días una nueva gira por Estados Unidos y Canadá que lo mantendrá ocupado hasta mediados del verano. Como resultado de algunos de sus recientes ensayos, ha tenido a bien publicar unos pequeños extratos que ha concedido a Synthesis Technologies a modo de demos de los mencionados módulos.


Lo que suena en estos pequeñas muestras es casi todo producto de MOTM, aunque también incluye algún elemento acústico como flautas o su steel guitar y un pad de Korg Wavestation en el primero de los temas. Todo va secuenciado desde Ableton Live. Más datos sobre los demás temas:

#2: E340 Cloud >> MOTM-440 VCF (P5 rev 2 type)
#3: E350 MT >> MOTM-480 VCF (CS-80 type)
#4: custom CS-80 VCO >> MOTM-490 Moog ladder VCF

http://synthtech.com/demo/e350/e340_e350_improv.mp3
http://synthtech.com/demo/e350/e340_e350_intro.mp3
http://synthtech.com/demo/e350/e340_e350_mythos.mp3
http://synthtech.com/demo/e350/e350_e350_twilight.mp3

También dejó hace unas semanas otra demo de un tema de su álbum YLang en la que sonaba casi de forma exclusiva el E340: Yland demo.

Vía Matrixsynth

Más info:

lunes, 12 de abril de 2010

Vangelis improvisando para Musical Express en TVE

Hoy me hago eco del hallazgo de este genial documento rescatado en youtube de la improvisación que hizo Vangelis para el programa "Musical Express" de RTVE presentado por Ángel Casas a principios de los años 80. Para la interpretación, con su muy característico sonido, se vale principalmente de algunos de sus sintetizadores más clásicos como el Yamaha CS80, el Roland Vocoder Plus VP330 (MK I) y el Roland System 100m. Además pueden también verse por el estudio otros bichos como SCI Prophet V, ARP 2500 y un Moog Minimoog Model D.


viernes, 9 de abril de 2010

Painting With Sound - Patch Editor

Los neocelandeses Painting With Sound anunciaron hace un par de días el Patch Editor, un controlador hardware orientado a controlar sintetizadores antiguos con un aspecto bastante vistoso y prometedor basado en el clásico programador Roland PG1000.


La motivación de este aparato es la de proporcionar un sustituto digno a viejos controladores como los PG-200, PG-300, PG-800 y MPG-80, algunos ya difíciles de encontrar, que resultaban prácticamente imprescindibles para la edición de sonidos de muchas máquinas clásicas, tanto teclados como módulos en rack.


De momento parece que el aparato es capaz de manejarse sin demasiados problemas con las siguientes máquinas: Korg DW6000 & DW-8000, Roland JX-3P, JX-8P, MKS-70, MKS-80 y Juno 1. Se espera que con el tiempo se vayan proporcionando actualizaciones del sistema para proporcionar compatiblidad con más máquinas, dado que el cerebro de esta máquina se diseñó con capacidad suficiente como para albergar mapas de parámetros de muchos más sintetizadores. Una iniciativa, a mi juicio, bastante interesante para quienes gustan de usar hardware sin recurrir a controladores software o que no quieran verse obligados a hacer un gasto adicional (a veces bastante elevado) con los correspondientes controladores de cada sintetizador.

El Patch Editor estará disponible a partir del próximo mes de mayo y se podrá adquirir directamente desde su sitio web al precio de 395€ + gastos de envío (Y posibles aranceles). Mientras, en la web ya se encuentra disponible el manual, una lista de bugs y la primera actualización del sistema operativo.

Actualización:

A fecha de hoy 30 de abril, apenas veinte días después de publicar este artículo, los creadores de este controlador polifuncional han añadido unos cuantos sintetizadores más a la lista de soportados: Sequential Circuits SixTrak, Roland MKS-30, Alpha Juno 2, Juno 106 y JX-10, ahí es nada.


Vísto en Sequencer.de y Matrixsynth

miércoles, 7 de abril de 2010

Tutoriales de Livid Builder

Los muchachos de Livid han empezado a publicar una serie de tutoriales en vídeo con la intención de explicar claramente algunos de los proyectos DIY llamados Livid Builder que ya empiezan a venderse desde su tienda online. De momento la mayoría de sus proyectos son controladores midi basados en superficies táctiles como sus populares Ohm64 o Block, pero ya han anunciado que irán sacando nuevos proyectos si la línea Builder da buen resultado.



En su canal de YouTube LividTV podéis encontrar más vídeo tutoriales como este asícomo demos de la mayoría de sus aparatos.

Vía synthtopia

martes, 6 de abril de 2010

Moog Little Phatty & TC Electronic M-One

Una de mis más recientes adquisiciones para The Blue_Room ha sido un rack de efectos TC Electronic M-One, el cual permite hacer uso de hasta dos efectos simultaneamente y editar un buen número de sus parámetros de forma rápida y cómoda. Entre los algoritmos que ofrece podemos encontrar reverb, delay, limitador, compresor, ecualizador paramétrico, flanger, pitch, gate, expander, de-esser, tremolo y phaser. Cuenta con hasta 100 presets, entradas y salidas digitales y, como viene siendo marca de la casa, un enorme display que hace de su manejo en un proceso cómodo e intuitivo.

Este vídeo es un extracto de una demo que grabé el mismo día que me llegó la unidad en el que la exploraba un poco junto con mi querido Little Phatty. Aunque al revisarlo no me convenció del todo como demostración, me gustó esta parte ligeramente más melódica, y decidí aislarla y añadirle algún extra visual para animarlo un poco.



Aunque apenas he tenido tiempo para meterle mano a la M-One en profundidad, mi primera impresión ha sido bastante notable, especialmente en sus reverbs, que es por lo que más me interesaba el aparato. Mi intención original era ir a por uno de los modelos superiores, M2000 o M3000, pero el precio al que encontré esta modesta unidad resultó irresistible. Al final me acabaré haciendo también con alguno de los otros dos modelos, pero de momento con esta criatura y los efectos de la EMU 1820m tengo bastante juego.

Por reestructuración del estudio, el Phatty descansa ahora junto con el Roland JD800 en una zona algo apartada del estudio, por lo que grabé el sonido directamente sobre el minidisc. Por cierto, las imágenes de la conducción nocturna fueron grababas (no por mi) mientras regresaba a casa tras comprar otro artefacto para el estudio del que hablaré en los próximos días...

domingo, 4 de abril de 2010

Richard Lainhart - Improvfriday (live 26/03/2010)


Grabación completa de la actuación de Richard Lainhart para Improvfriday del 26 de marzo de 2010 basada en improvisaciones estructuradas con un sistema modular Buchla 200e y un Haken Continuum procesados con un pedal Boss RE-20 Space Echo y un multiefectos Lexicon 400XL.

Richard Lainhart ImprovFriday Live 3-26-10 by rlainhart

Más información en el sitio web de Richard Lainhart.

Vía Matrixsynth