Roland JD800: reparando botones

Todo buen visitante de este blog conocerá mi Roland JD800 personalizado al cual sometí a una operación radical dado su dramático problema con la cola de las teclas. Tras dicha intervención, el sintetizador ha funcionado excelentemente bien hasta hace unos meses, momento en el que algunos de sus pulsadores, concretamente los cursores, comenzaron a fallar para, al poco tiempo, dejar de funcionar por completo. Desde entonces he estado buscando el tiempo y la motivación suficientes para darme a solucionarlo, algo que por fin he podido llevar a cabo hace unos días.


Tras asegurarme de que limpiar los contactos no era suficiente y que los botones definitivamente habían muerto, recurrí a un vídeo que publiqué en este blog hace un par de añosLas piezas dañadas son, como digo, las correspondientes a los cursores, cuyas placas se pueden ver en la siguiente imagen:

[foto superior: placa con los cursores Yes/No; foto inferior placa con los botones de presets (funcionando correctamente) y los cursores izquierda/derecha y Page Up/Down dañados]

[placa con los botones de presets y cursor: conviene aprovechar el desmontaje para limpiar también el resto de botones, muchos de los cuales van montados en bloques de cuatro]

En el vídeo recomiendan el pulsador de referencia SKHHAKA010 que podéis encontrar en Mouser por 0,215 € la unidad, pero yo acudí a mi tienda de confianza con una de las placas y conseguí el mismo repuesto a un precio, si bien algo mayor, igualmente ridículo. Más tarde me percaté de que los pulsadores originales son de dos patas y los nuevos de cuatro, pero veremos que tampoco se trata de un problema demasiado grave.


El proceso para reemplazar estos pulsadores es muy sencillo: basta con desoldar los dañados y sustituirlos por los nuevos. Para esto, uno de los mejores recursos que he encontrado es el de la malla para desoldar, que, para quien no la conozca, consiste en una malla trenzada de cobre que se debe colocar sobre la zona a desoldar y sobre la que se debe aplicar el soldador caliente. Así, la malla absorbe el estaño original, extrayéndolo del circuito muy limpiamente, permitiendo acceder con facilidad a la pieza que queremos quitar.

[En estas imágenes se puede ver la placa de control pequeña por detrás, donde son sólo dos las soldaduras que hay que quitar dado que, como he dicho antes, los botones originales sólo llevan dos patas en lugar de cuatro]

La solución para poder después soldar los nuevos contactos pasa por amputar dos de sus patas (de forma alternativa) de manera que se pueda encajar en la placa en posición diagonal. También hay que asegurarse de que los pulsadores quedan lo suficientemente encajados en la placa como para que luego, al poner los botones, estos no queden demasiado presionados, lo que podría resultar en que queden permanentemente pulsados.


Una vez terminado este proceso sólo queda volver a atornillar las placas en su sitio y probar el sintetizador. En mi caso fue un éxito con todos y cada uno de los botones y ahora por fin puedo volver a pulsar el botón YES cuando me pregunta Save Preset?

Roland JD-800 Xpander II

En noviembre del pasado año publiqué el artículo titulado Roland JD-800 Xpander I, en el que comentaba la adquisición de dicho sintetizador, el cual venía dañado, entre otras cosas, por el popular problema de la cola derretida en los contactos del teclado. A la hora de comprarlo (de segunda mano) ya me estuve planteando la posibilidad, tal como menciono en el artículo, de darle una solución algo más radical que la indicada en los videos del artículo Reparaciones en un Roland JD-800. Pues bien, con la llegada de mis (tan necesitadas) vacaciones he conseguido reunir tiempo y ganas para llevar a cabo el proyecto, y esta es la crónica con imágenes del proceso, por si alguien más gusta de aventurarse.

[JD-800 antes de la operación]

El problema de este sintetizador radica en una especie de cola que utilizaron para fijar los contactos del teclado, el cual con el tiempo y ciertas temperaturas elevadas (he podido comprobar que con apenas 30ºC ya reacciona) se funde y abandona su lugar para desparramarse por la parte baja del chasis y entre las teclas, dejándolas pegajosas y a menudo inútiles.

[teclado dañado por la cola]

Al parecer el servicio técnico de Roland en EEUU es capaz de proporcionar repuestos del teclado por unos 200$, pero es algo que se encarece si incluimos el envío ( y aduanas) a Europa/España. Ignoro si Roland ofrece ese servicio aquí, en cualquier caso teclados para usar el sintetizador (vía MIDI) tengo de sobra, de manera que mi idea consiste en "extirpar" la zona dañada, cosa que resulta bastante fácil ya que simplemente se trata de anular un bus que une el controlador del teclado con la placa base principal.

[bus que conecta el teclado al resto del sintetizador; se encuentra debajo del teclado, por lo que hay que desatornillarlo del chasis para su acceso]

Una vez desatornillado y desconectado el teclado probamos que el sintetizador funciona correctamente, en este caso manejado desde el teclado del Oberheim OB-12. En la base del chasis se pueden ver hasta cuatro pequeñas láminas de metal manchadas y pegadas, que se corresponden a los contrapesos despegados de algunas de las teclas.

[JD-800 funcionando vía MIDI sin su teclado]

A partir de aquí se complica la cosa si queremos transformar nuestro monstruo digital en algo con un tamaño más reducido y manejable. La idea es amputar la zona del chasis que queda vacía que, para bien o para mal, es de acero. Es necesario contar con una buena herramienta para llevar a cabo este paso: una sierra caladora con hoja de corte progresivo para metal es suficiente. Llegados a este punto, despacito y buena letra.

[JD abierto con las zonas de corte marcadas]

Esto implica, además, cortar también la zona del chasis superior y los embellecedores laterales, lo que supone un pequeño problema: el fader del volumen, los controles de transpose, solo y portamento y el mando para pitch bend y modulación quedan del lado cortado. Afortunadamente toda la circuitería implicada se encuentra justo debajo y los cables que la unen con el resto del sintetizador son bastante largos y flexibles. La idea aquí es dejar toda esta zona de control colgando del sintetizador (al menos de momento) como una caja aparte tal como se puede apreciar en la siguiente imagen.

[Circuitería del JD-800 en caja auxiliar]

Cortar el chasis de la base me llevó algo más de media hora dada mi inexperiencia en este tema y una sierra no demasiado potente, pero la cosa fue bien. Después le llegó el turno a los embellecedores laterales del sintetizador que llevan, en su interior, refuerzos también de metal. Por último las partes plásticas del chasis superior, tanto las de la circuitería de la izquierda como el trozo restante de la derecha.

[Restos #1: embellecedores laterales externos, refuerzos internos y plástico superior derecho]

En las dos siguientes imágenes se puede ver con claridad el resto de partes eliminadas: base del chasis, teclado y algunos contrapesos despegados. El brillo de la zona negra del chasis es característico de la cola derretida (y pegajosa) imposible ya de limpiar.

[Restos #2: base del chasis y teclado]

Se puede apreciar, además que en la parte posterior del teclado ya quedaban pocas teclas con contrapesos y algunas de ellas venían, además, parcheadas con pequeños trozos de papel, sutil gentileza del anterior dueño. Con la extracción de todas estas partes el peso del sintetizador disminuye fácilmente 4 ó 5 kilos.

[Restos #3: detalle de teclado y contrapesos]

En la siguiente imagen podemos ver ya el resultado final de la operación, con los embellecedores laterales ajustados e instalados y la circuitería auxiliar flotante, de momento sin cerrar por debajo. El cuerpo del sintetizador también ofrece una poco estética apertura por la zona de corte.

[JD-800 Xpander #1: tras la operación]

Para cerrar la apertura delantera corté una madera con las medidas adecuadas (aunque vista a posteriori me parece quizá demasiado gruesa) y la pinté de negro, fijándola mediante dos pequeñas escuadras a la parte interior de los laterales.

[JD-800 Xpander #2: cerrado e integrado en The Blue_Room]

De esta forma, y tras limpiar el polvo acumulado en los faders, concluye la operación estética del JD-800. El sintetizador, no obstante, no está en completa forma ya que los botones de cursor parecen estar fallando desde hace ya tiempo y estaría bien echarles un vistazo. De momento el sintetizador es totalmente funcional, suena perfectamente y ocupa bastante menos espacio, justo lo que yo buscaba.

Reparaciones en un Roland JD-800

Como poseedor y usuario de un Roland JD-800 con problemas técnicos quería hacerme eco aquí de un par de videos que vi hace unas semanas vía Matrixsynth. Se trata de la gran labor del usuario de youtube Moretacos1, quien ha recopilado en apenas 10 minutos todos los típicos problemas de este gran sintetizador y la forma de solucionarlos.

Los fallos que se diagnostican y comentan en los videos son los siguientes:

• Reemplazo de batería
• Teclas muertas
• Problemas con los contrapesos metálicos de las teclas y su tacto
• Problema de la cola derretida bajo el teclado
• Velocity atascado a valores máximos
• Botones que no responden
• Sliders que muestran valores variables

Este otro video muestra cómo desmontar, limpiar y reemplazar botones atascados que no funcionan (típicamente los del cursor junto a las pantallas). Incluye lista de repuestos y precios.

Espero sea de ayuda a más de uno. Yo por mi parte espero sacar tiempo este verano para darle un repaso al mío, que parece tener todos los síntomas a la vez. Aunque, tal como comenté en mi anterior post sobre este sinte, mi idea para solucionar el problema del teclado es quizá menos laboriosa aunque algo más drástica. A ver si me animo, que sierra de calar ya tengo...

Roland JD-800 Xpander I

Un Roland JD-800 algo dañado acaba de encontrar refugio en The Blue_Room. Su problema principal es el teclado que, al parecer, sufre un serio deterioro de difícil recuperación. Pese a todo, tanto sus increibles posibilidades sonoras como su razonable precio han acabado por seducirme e incluir este mastodóntico artefacto en mi (cada vez más) reducido estudio.

Por lo visto Roland utilizó para este modelo un tipo de pegamento algo especial para fijar algunas piezas del teclado. Dicho producto, al parecer, reacciona de forma adversa frente a la conjugación de ciertos factores como el tiempo, el uso y sobretodo el calor. Como consecuencia, dicho pegamento parece haberse derretido por debajo de las teclas (dejándolas pegajosas e incluso inútiles) y dañando de paso parte de la circuitería que las controla. Parece que limpiarlo es bastante laborioso, tanto que por lo que comentan algunos usuarios en foros (Bluesynth) y grupos (JD-800 Tech), casi resulta más rentable cambiar por completo todo el teclado y la circuitería anexa.
Tal como he mencionado antes, el tamaño de este sintetizador chocaba de frente con el espacio del que dispongo en mi estudio ahora mismo, pero me he embarcado en la aventura de incorporar este dañado JD a mi paleta sonora con una idea más cercana al customizado que a la reparación. Tras estudiar con cierto detenimiento el manual de servicio y algunas fotografías del interior, me animé a comprarlo con la firme intención de extirpar el teclado y convertirlo en un módulo desktop de aspecto similar al Oberheim Xpander.

Para ilustrar mejor mi idea, adjunto la siguiente imagen, que es un montaje fotográfico que he hecho con Gimp. Tal como se ve en la foto he decidido, además, evolucionar el nombre al de JD 801, añadiendo destrás el subtítulo Xpander como evidente homenaje al mencionado Oberheim (más por su aspecto que por su sonido).

[Prototipo del JD 801 Xpander - click en la imagen para ver a mayor resolución]

La operación es técnicamente factible, e incluso he sabido de alguien que ya ha hecho algo similar, aunque de momento no tengo más referencias. No obstante, se me plantean varios dilemas que aún debo decidir cómo abordar y que iré comentando e ilustrando en sucesivos post a medida que me adentre en el proyecto.