maison vague: Jupiter 4 solo

Hace tiempo que me llama la atención este sintetizador y me atrae este interesante y muy atractivo sintetizador analógico de 1978 de tan sólo 4 voces. No abundan los videos por ahí en los que se pueda uno hacer una idea de cómo suena. Sin embargo, buscando hace ya tiempo descubrí este interesante video que me cautivó sobremanera no solo por el sonido del instrumento sino también por la minimalista interpretación de su misterioso autor maison vague:



Del autor poco he podido averiguar, a excepción de lo listado en su perfil. El tema, sin embargo, me resulta fascinante.

Sonidos extraños con el OB12

Ayer tuve algo de tiempo libre para encerrarme en el estudio, pero lejos de sentirme inspirado para la creación, decidí jugar un rato con mi Oberheim OB12 y grabarlo en video. Sólo son algunas pruebas rápidas para demostrar lo buena herramienta que puede llegar a ser para hacer sonidos sucios, extraños y oscuros. Mi intención era ilustrar su enorme flexibilidad gracias a la gran cantidad de controles que posee y a esa gran pantalla gráfica capaz de actualizar cada parámetro en tiempo real. Para ello fui tocando parámetros con una mano mientras que con la otra sujetaba la cámara para registrar mis movimientos, por lo que pido disculpas si algún movimiento resulta brusco o si se pierde el enfoque (la falta de práctica).

[Program: RanPed Perc]


En cualquiera de los tres casos parto principalmente de sonidos de fábrica (ya que este sintetizador ha recibido siempre críticas al respecto por lo malos que son) y básicamente juego con los efectos (reverb, delay, chorus y overdrive), el control de FM para el oscilador 1, la amplitud de la forma de onda de los osciladores, los filtros (cutoff y resonancia) y el ribbon controller a lo que tenga asignado por defecto cada sonido. Todo ello, con los sonidos disparados con el arpegiador para no entretenerme demasiado tocando notas.

[Program: Tantric Fuse]


Por cierto, también se puede ver claramente el famoso problema técnico del parpadeo de la pantalla (sobretodo en la parte izquierda), el cual parece tener una solución que pronto publicaré en este mismo blog.

[Program: Submariner]

Vangelis, Rotterdam 18 de Junio de 1991

He encontrado estos tres interesantes videos sobre elconcierto que dió Vangelis en 1991 en Rotterdam, Holanda. Todos han sido publicados por el mismo usuario en youtube, mugensx y se ven bastante bien, por lo que pienso debe ser grabado de TV.

Pulsar

Chung Kuo

Mask, movement 5

40º aniversario del estreno de 2001

Hoy se cumplen 40 años del día del estreno de la épica obra maestra de Stanley Kubrick 2001 basada en la obra de Arthur C. Clark. Quería hacer una breve referencia aquí, no sólo por lo mucho que me trastornó la obra en su día, sino también como homenaje personal al reciente fallecimiento del escritor (19-3-2008). Y dado que este blog se centra básicamente en aspectos musicales e instrumentales, quería acercarme un poco a este aspecto concreto de la obra.

Mencionar en primer lugar que bandas sonoras hubieron dos: la oficial que todo el mundo conoce con "Así habló Zaratustra" y "El Danubio Azul" y la que se hizo a propósito a cargo de Alex North pero fue rechazada en el montaje final. Sin embargo, y aunque resulte muy interesante y controvertido hablar de esta segunda banda sonora, quisiera centrar mi homenaje en la primera, de la que destacaría especialmente las composiciones microtonales de György Ligeti, que son las que suenan cada vez que se muestra el famoso monolito. A mi juicio, la presencia del monolito acompañado por esos estremecedores coros es absolutamente imponente, cargando cada escena de un dramatismo casi escalofriante.

En cualquier caso, no quiero extender este post con una (o varias) reseñas biográficas de este buen hombre o cualquiera de los implicados, ni con una profunda reflexión sobre su obra musical. En su caso, quisiera ilustrar mis palabras de una forma mucho más visual (y sonora) haciendo uso de un par de videos que he encontrado en Youtube.

Este primero incluye la pieza en cuestión que comentaba acompañado de un montaje visual de la película:

El siguiente se titula Poème Symphonique For 100 Metronomes:

Este último es una interesante exploración visual que acompaña a su pieza Artikulation:

Y por último un curioso video rodado por un usuario de Youtube para acompañar a la pieza Apparitions for Orchestra:

La guitarra eléctrica de Moog

Ayer 1 de abril, equivalente anglosajón a nuestro 28 de diciembre, se anunciaron un montón de curiosas novedades tecnológicas que al cabo de un tiempo fueron desmentidas, sin embargo hubo una que, pese a anunciarse ayer y pese a lo rara e improbable que parecía, sí resultó ser cierta. Moog anunció (no sin cierto halo de misterio) su próximo proyecto (sin fecha anunciada ni especificaciones aún), una guitarra eléctrica.

No es la primera vez que una gran empresa enfocada a la producción de sintetizadores se lanza por estos derroteros, pero en este caso parece que la apuesta de Moog no se limita a eso. En la propia página del fabricante moogmusic se puede ver un curioso video en el que suena una guitarra excepcionalmente bien mientras se ilustra la interpretación con efectos visuales y primeros planos que camuflan bastante el producto. Lo que suena me recuerda por momentos a algunos de los brochazos de mi querido Robert Fripp jugando con sus delay/loops frippetronics, pero por lo visto no se han usado efectos externos en la creación de la demo, por lo que se deduce que la propia guitarra lleva incorporado algún tipo de añadido (manipulable desde los numerosos controles que se pueden ver en la siguiente foto) que ya nos explicarán más adelante los herederos de Mr Bob Moog.


Por lo pronto nos mantenemos a la espera de más información. Podéis ver más fotos de la guitarra en el flickr de Matrixsynth.

Vangelis - The man and his music

Interesante entrevista de Vangelis realizada en su estudio Nemo en el año 1984 (en inglés).

Gabriellehto: Improvisation on Space music style

Navegando por youtube en busca de pruebas y demos de sintetizadores a veces me encuentro con pequeñas joyas como la que he decidido comentar hoy aquí. El usuario en cuestión se llama Gabriellehto y parece que está a punto de sacar su primer album al mercado. Su tendencia no podría ser más afín a la mia, solo que quizá algo menos atmosférica por lo que se puede ver en este video. Estaré espectante a sus próximas publicaciones.



Por lo que pone en su descripción, básicamente hace uso de cuatro sintetizadores (todos ellos Korg) para crear el tema: el popular M1, un Microkorg, un MicroX y un MS2000 para los efectos. En el video, además, se puede apreciar una serie de imágenes todas ellas muy acordes a la música creada, pertenecientes a los archivos públicos de la NASA.

Perfil de gabriellehto

Jean Michel Jarre & YouTube

Al parecer se ha generado cierto revuelo en YouTube entorno a las versiones libres que se han ido publicando en este medio de algunos de sus más famosos temas, especialmente los que giran entorno al album Oxygene. Por lo visto YouTube recibió una reclamación por parte de FRANCIS DREYFUS MUSIC sobre infracción de contenidos por hacer versiones de temas de dicho disco, con lo que la empresa a procedido a retirar los videos correspondientes. Esto sucedió a finales del mes de febrero.

Pues bien, hace apenas cuatro días, el 22 de marzo, el propio Jean Michel Jarre publicó él siguiente video:



Para los que no estén muy puestos en el idioma anglosajón, lo que JMJ viene a decir es que no está de acuerdo con lo sucedido y hace un llamamiento a todos sus fans para que se sientan libres de hacer versiones, remezclas o montajes con cualquiera de sus temas y los publiquen en YouTube. Además menciona el hecho de que él sabe de la existencia de estos videos y le parecen muy creativos y le entusiasma ver a gente emocionada con su música hasta el punto de hacer este tipo de cosas. También destaca que el hecho de que tiene en mente hacer algo (que no desvela) de cara a finales de su actual gira respecto a los tres videos que más llamen su atención. Ya veremos de qué se trata.

Por lo pronto, y en respuesta a dicho mensaje, usuarios como gattobus, a quien le habían borrado una estupenda versión de Oxygene II, ya han reaccionado publicando una versión actualizada y agradeciendo el apoyo de su ídolo (y el de muchos) Jean Michel Jarre:



En sus propias palabras:

"My first video was removed from Youtube, but now that Mr. Jarre has given his permission I hope this video will remain up...
In this new version I used Nord G2 for all the sequenced stuff (drums, bass, arpeggio) and the lead sounds, Access Virus Ti for pads and Moog LP for filter FX.
For all JMJ fans out there,
Enjoy!"

Mi primer video fue borrado por Youtube, ero ahora Mr. Jarre ha dado su permiso y espero que este video aguante...
En esta nueva versión he usado un Nord G2 para todas las secuencias (ritmos, bajos, arpegios) y los leads, el Access Virus Ti para los pads y el Moog Little Phatty para los efectos de filtrado.
Para todos los fans de JMJ de ahí fuera,
disfrutad!

Ran Kirlian - Diaspora

Improvisación grabada el domingo 17 de febrero del 2008 en The BlueRoom. Sintetizadores utilizados: Access Indigo Redback, Access Indigo, Waldorf Microwave XT, Roland JP-8080. Groove tribal disparado via PC.

Real-time improvisation recorded on sunday feb 17 2008 at The BlueRoom by Ran Kirlian. Synths: Access Indigo Redback, Access Indigo, Waldorf Microwave XT, Roland JP-8080. Tribal groove shoot via PC.



Más información en www.rankirlian.es

Virus TI vs Blofeld

Si habéis estado atentos a las novedades del Winter Namm'08 habréis descubierto (seguro que con cierto asombro) la presentación del nuevo producto de la marca alemana Access, el Virus TI Snow. Este nuevo producto de nuevo tiene poco más que el aspecto, ya que viene a ser una versión recortada del Virus Ti que ya cuenta con algo más de dos años en el mercado y unas cuantas versiones del sistema operativo a sus espaldas. Esto, por otra parte significa que el Snow viene abalado por la calidad que ya ha demostrado su hermano mayor. No es misión de este post comparar el Snow con su hermano mayor, baste decir que su precio se abarata en unos 600 euros a costa de perder polifonía (baja de 80 a 50 voces aproximadamente), 4 partes en lugar de 16, salidas de audio, knobs y alguna cosa más.


Por otra parte, hace unos tres meses Waldorf por fin sacó su largamente anunciado Blofeld. Este pequeño sintetizador no tiene hermano mayor aparente, sin embargo parece que en su interior encierra la potencia de un Micro Q y las formas de ondas del Microwave, lo que significa que también viene bien recomendado.

Al menos en apariencia, estos dos pequeños aparatos parecen compartir más de un detalle: dimesiones reducidas, capacidad limitada respecto a otras máquinas contemporaneas, integración con ordenadores y una filosofía orientada a la portabilidad y un mercado de menor presupuesto.

Este artículo no tiene como propósito comparar ambos sintetizadores punto por punto, sino más bien estudiar qué aspectos pueden ayudar a un posible comprador a decantarse por uno u otro. Este estudio lo hago desde el punto de vista de mi experiencia con ambos lutiers, porque aún no he puesto mis manos sobre ninguna de las dos máquinas y no sé realmente cómo suenan o se comportan.

Interface y facilidad de manejo

Dada mi experiencia con versiones anteriores del Virus, debo decir que la facilidad de uso es un hecho, por lo que me puedo imaginar que manejar el Snow debe ser cosa sencilla, aunque no se tenga acceso a muchos parámetros de forma directa via knobs tal como podemos encontrar en sus otras encarnaciones.
Por otra parte ofrece una pantalla lo suficientemente grande como para que tengas a la vista la información necesaria en todo momento. Existe, además un fantástico software para editar este bicho (y los demás) desde un ordenador, por lo que editar sonidos no debería ser un problema en el peor caso. Recordemos además que TI viene de Total Integration, haciendo referencia a su integración con un amplio rango de software (especialmente secuenciadores), aspecto en el que Access se ha esforzado al máximo en los últimos tiempos, por lo que su perfecto uso junto a un ordenador parece garantizado.


Algo parecido debe suceder con el Blofeld. El interface es muy similar en cuanto a controles, pero además cuenta con la ventaja de tener una pantalla algo más grande y gráfica, lo que permite, como se puede apreciar en las imágenes, entenderse de una forma muy intuitiva y cómoda con el aparato más allá de la gracia añadida.

En este sentido me recuerda al Oberheim OB-12, con el que sí tengo experiencia, y debo confesar que en ocasiones resulta muy útil, aunque también a veces es un poco coñazo ver cómo cambia la pantalla a cada pequeño cambio de un parámetro, cosa que en el OB-12 puedes evitar si usas el botón hold y que espero tenga implementado el Blofeld. Imagino que si no hay un editor para ordenador, no tardará en salir, al igual que espero una buena integración con otro tipo de software.

Especificaciones técnicas: osciladores, partes y polifonía

El Snow cuenta con un máximo de 50 voces, pero esto va a depender de la complejidad del sonido creado y el uso de los efectos (como en casi todos los Virus). No quedará sin embargo terriblemente mermado si lo comparamos con las 12, 24 o 32 voces de los modelos A, B y C anteriores, aunque sí en comparación con sus hermanos TI que cuentan con casi 80 voces en el mismo formato. Dispone de 3 osciladores y un suboscilador y dispone de 3 LFO, 2 filtros multimodo, 2 envolventes y una matriz de 6 slots con 1 source y 3 targets por cada slot. Cuenta, además, con 4 partes, 512 presets de RAM y 512 de ROM y un arpegiador programable de 32 pasos.


Por su parte, el Blofeld consigue unas 25 voces y 3 osciladores entre los que cabe destacar todos los modelos sonoros del Waldorf Q y todos los wavetables de la serie Microwave. Cada voz dispone de 2 filtros multimodo, 3 LFO y 4 envolventes. En este caso su matriz de modulación cuenta con 16 slots. Según la web, también pasa de los 1000 sonidos , incluye un arpegiador de 16 pasos y es capa de soportar hasta 16 partes multitímbricas.

Salidas y conectividad

Ambos modelos cuentan con un par de salidas de audio y un conector de tipo USB 2.0 que, en el caso del Virus parece que se puede usar también para transmitir audio (hasta 3 pistas adicionales), cosa que disminuirá el rendimiento del procesador. El Snow posee, además dos entradas de audio de 24bits A/D para vocoder y efectos y una salida MIDI que el Blofeld no posee aunque sí la de entrada.

Precios

Ambas máquinas presentan una estética atractiva y orientada a la integración con ordenadores y al cómodo transporte para actuaciones en directo. Ambas máquinas compiten también en similares condiciones en cuanto a prestaciones técnicas. Sin embargo el precio también suele ser un factor de peso a la hora de comprar un sintetizador, y en este caso la cosa parece diferir bastante entre uno y otro. Según precios de hoy en uno de los sitios web más populares de Europa Music Store, la diferencia entre uno y otro es de casi el triple. El Waldorf Blofeld nos sale por unos 389 euros mientras que el Access Virus TI Snow lo encontramos en 1059 euros, en ambos casos con iva y gastos de envío incluidos.

Conclusión final

El Virus parece ofrecer lo mejor de la serie TI pero con algunos recortes más allá de lo estético, y aunque no deja de ser una bestia de máquina (y muy bonita), hay que verlo en acción y ponerlo al máximo para ver su rendimiento. La transmisión de audio por USB puede ser muy interesante, pero, como digo, es probarlo junto con un patch complejo para ver cómo se defiende. Quizá lo que más toca la moral sea el precio (rondando los 1100 euros), donde por apenas 600 euros más puedes encontrar la versión de sobremesa de su hermano mayor, con muchos más knobs, voces, salidas y la misma flexibilidad y calidad de sonido. No obstante, tener todo un Virus por ese precio no es algo tampoco despreciable.


Por otra parte, por unos 600 euros menos encuentras todo un Waldorf y su característico sonido, con multitud de formas de onda (incluidas las de sus populares hermanos mayores Microwave y Q), una estética igualmente atractiva y una cómoda pantalla gráfica. Las prestaciones sonoras respecto al Snow son similares (3 osciladores, amplia matriz de modulación, filtros de calidad, multitud de sonidos, etc) y las diferencias más apreciables serían la ausencia de entradas de audio y la salida de MIDI que posee el Snow (y que no entiendo bien para qué está).

Personalmente mi elección está clara. Soy digno poseedor de un Waldorf Microwave XT y de un Indigo y un Indigo 2, me hago una idea del tipo de sonido que cabe esperar de cada uno y también soy consciente de mis necesidades y limitaciones. Si puedo elegir me quedo con el Blofeld (de hecho se perfila como un claro candidato a próxima compra desde que salió). Puestos a pillarme un Snow, me mojo un poco más y voy a por un TI en rack, que me ofrece bastante más por no mucho más de lo que ya cuesta el Snow. De hecho, en el mercado de segunda mano se pueden encontrar modelos de sobremesa casi por el precio de un Snow.

En cualquier caso, es opinión personal, de manera que, si el precio no es impedimento, la elección definitiva recaería sobretodo en el tipo de sonido que busque cada uno, para lo cual lo mejor siempre es probar el sintetizador, y si esto os resulta imposible, aquí os dejo un video de cada uno para que os hagáis una idea:





Tabla comparativa

Por último os dejo una breve tabla comparativa de las especificaciones de ambos equipos elaborada por mi que me ha ayudado a redactar este artículo y decidir cual de los dos me parece más atractivo.