Ran Kirlian - Syrtis Major

Tema perteneciente a mi próximo álbum Dissolution.
Música y animación por Ran Kirlian.

La infografía fue creada con Bryce hace ya algún tiempo como parte de un proyecto personal. Tiempo después decidí asociarlo con el tema, el cual ya tenía el título asignado, por su similitud con la superficie de Marte, si bien lo que se puede ver en la animación no es para nada un retrato de la zona llamada Syrtis Major.

Anacbanua (The Child of the Sun)

Anacbanua (The Child of the Sun) es un largometraje filipino de corte independiente dirigido por Christopher Q. Gozum que pretende reivindicar y promocionar la lengua indígena Pangasinan, actualmente en vías de extinción, mediante la narración de poemas recitados en dicha lengua a lo largo de la historia. Además incluye música mía en la banda sonora.


Filmada en Pangasinán, una provincia del norte de Filipinas, esta película hace un recorrido por la tradición cultural de la región en forma de cuento, para lo que se ayuda de los poemas de autores como Santiago Villafania, Mel Orpilla y Erwin Fernandez.


La historia, dividida en tres partes, nos narra las tribulaciones de Umaanlong (El Poeta), un cosmopolita intelectual que regresa a la tierra de sus antepasados afectado por una misteriosa enfermedad que le llevará a conocer a Musia (La Musa), quien le ayuda a recuperar su salud física, mental y espiritual mediante el uso de magia ancestral. Durante su recuperación el protagonista realizará un viaje iniciático que no sólo le sanará por completo si no que además le llevará a renunciar a su vida anterior y aceptar su destino como tumatagaumen (sanador y hechicero) y dedicará su vida a servir a su pueblo.


Para la creación del banda sonora Christopher, el director, me contactó directamente por correo electrónico pidiéndome incluir uno o dos temas en la película. Tras el intercambio de varios correos y mi más que entusiasta disposición a participar en el proyecto, la lista de temas se acabó ampliando hasta seis: Beuaty, Fade Out (live), In Aeternum (part III), Initial Flow I, Summoning Spell y Suria, todas ellas disponibles desde Jamendo. Dejo a continuación el trailer oficial (con subtítulos en inglés) que recomiendo ver a pantalla completa.

View on ExposureRoom

Anacbanua hará su debut en la decimoprimera edición del certamen Cinemanila International Film Festival en la ciudad de Taguig del 15 al 25 de octubre del 2009.

Actualizaciones en The Blue_Room II

La otra actualización en The Blue_Room, también analógica, lleva la firma de Moog asociada, lo que, al parecer, le confiere de inmediato el estatus de leyenda a la máquina pese a ser de reciente producción.

Moog Little Phatty (Stage I)

Como todo buen hijo de vecino siempre he tenido curiosidad por tocar un Moog. No quiere esto decir que no sepa cómo suenan e incluso he podido tener acceso a alguno de la mano de algún amigo a lo largo de los años. Pero no es lo mismo que si lo integras en tu estudio, con tu propia acústica y con tu equipo (mesa, daw, monitores) y lo tocas con tus propios dedos. Es entonces cuando puedes apreciar (o no) su sonido y compararlo con otras máquinas a las que tienes el oido ya acostumbrado.


El Little Phatty es un Moog, eso está claro, pero desde luego no es un Minimoog, si no más bien una versión lite para (casi) todos los públicos. Además de un aspecto más retrofuturísta, cuenta con dos osciladores (uno menos que su hermano mayor), menos controles directos y algunas funciones menos de modulación, pero aún así tiene un sonido realmente impresionante y su propia personalidad.


Con un banco de sonidos muy centrado en los bajos y la posibilidad de arpegiarlos (gracias a la actualización del firmware a OS 2.0), la primera impresión que produce esta pequeña bestia es la de que puede hacer retumbar las paredes. Sin embargo, tras un rato explorándolo con más detenimiento encontraremos que también se defiende bien a la hora de crear efectos, ruidos y sobretodo leads. Su filtro puede llegar a ser abrasador y sus posibilidades de modulación, pese a ser limitadas, son capaces de hacer que esta máquina resulte una herramienta tremendamente expresiva.


Adjunto un par de vídeos que he grabado estos días en los que jugueteo un poco con los presets, el arpegiador y alguno de sus parámetros, especialmente el filtro. La reverb pertenece a la tarjeta de sonido, ya que el sintetizador no posee efectos.

En el siguiente obtengo algunos drones y ruidos que me parecieron bastante atractivos.

Más información en Moog Music

Actualizaciones en The Blue_Room I

En el transcurso de las últimas semanas se han producido dos nuevas incorporaciones en mi estudio, ambas de carácter analógico: un DSI Mono Evolver y un Moog Little Phatty. Ya sé que puede resultar extraño efocarme tan súbitamente en máquinas monofónicas dada mi inclinación por el ambient, pero por la calidad y versatilidad de su sonido bien merecen un rincón casi en cada estudio.

DSI Mono Evolver

Adquirí el Mono Evolver vía Ebay a un precio más que razonable pese a tener ya un Evolver Desktop, ya que me resultaba algo tedioso editar el módulo y la versión Mono, aparte de parecerme uno de los teclados más seductores del mercado, es un aparato centrado precisamente en la edición del sonido. En cuanto a especificaciones es exactamente igual al Evolver Desktop solo que cuenta con un teclado de tacto muy agradable y docenas de knobs dedicados, incluyendo los controles del secuenciador.


Mi primer evolver vino a mí con la intención de jugar un importante papel en el terreno de las secuencias, pero con este modelo, le estoy cogiendo un gran afecto, además, como lead por sus gruesos sonidos y posibilidad de edición extrema.


Cabe destacar también lo práctico que puede resultar como generador de ruido y efectos. Para ilustrar un poco todo esto me he permitido grabar una pequeña demo en video este fin de semana. Atención a partir del minuto 7:30 más o menos donde aparecen algunos drones (algo ruidistas) de lo más interesantes.

Pronto publicaré un par de videos más que he grabado con esta potente máquina pero integrado ya junto a parte del equipo en un par de temas que he estado grabando recientemente. Y para no hacerlo demasiado largo me dejo para mañana el review del Little Phatty, el otro fichaje de la temporada.

Más información en Dave Smith Insturments

Blue_Room wish list III - Oberheim Xpander

Nacido en 1984 el Xpander representa la versión desktop recortada a 6 voces de otro mítico aparato de Oberheim, el Matrix 12, legendario no sólo por ser un sintetizador analógico polifónico si no también por su matriz de modulación.


Cada una de las seis voces que lo componen dispone de 2 osciladores, 2 VCA, 5 LFO, 5 envolventes y un filtro de hasta 15 tipos distintos. Sin embargo, aunque los osciladores y sus amplificadores son analógicos, casi todo el control se realiza digitalmente por un pequeño procesador que, por ser de la época que es, resulta algo lento, lo que hace que este instrumento sea ideal para generar pads, texturas y sonidos lentos. Otro factor que convierte esta máquina en especialmente interesante es su potente y extremo nivel de modulación gracias a su matriz. Aunque en aquella época ya existían sintetizadores con una gran modulación en el mercado, ninguno alcanzaba las cotas de este, capaz de conectar 27 orígenes con uno o más de los posibles 47 destinos, característica que hasta entonces sólo podía ofrecer un sistema modular. A esto hay que sumarle la facilidad de edición mediante un interface claro e intuitivo y la visualización de los valores editados mediante un sistema de páginas y sus tres pantallas.


Los filtros que posee el Xpander (y consecuentemente su hermano mayor el Matrix 12) son otra de sus valiosas características, ya que cuenta con nada menos que 15 tipos distintos: low-pass (de 1, 2, 3 ó 4 polos), high-pass (de 1, 2 ó 3 polos), band-pass (2 ó 4 polos), 2p notch, 3p phase shifter y cuatro modos mixtos que combinan phase + low-pass, high-pass + low-pass, notch + low-pass y high-pass + low-pass.


Otras características con las que cuenta son: una memoria de 100 programas sencillos y 100 combinaciones, una implementación midi de lo más completa (incluyendo soporte para aftertouch), modos split y layer en teclado con canales midi separados y es multitímbrico a 6 partes, lo cual era otra rareza en su día. Además de las salidas estereo posee salidas de audio independientes para cada voz y entradas cv/gate (6 de cada una) y Trigger, con lo que se puede utilizar como convertidor midi-CV (más bien CV-MIDI).


Entre los artistas influyentes que han usado el Xpander hay muchos, pero que me afecten de forma directa destacaría sobretodo a Steve Roach, haciendo un uso tan intensivo de él que es ya, hasta el día de hoy, su sonido personal. Otros importantes artistas a destacar serían Hans Zimmer, Depeche Mode, Nine Inch Nails, Tangerine Dream, Orbital o Astral Projection.

[Xpander programming by 123synthland]

En el momento de su lanzamiento su precio rondaba las 3000 libras esterlinas, llegando a revalorizarse hasta alcanzar las 4000 durante un tiempo. Hoy en día, aunque pueda resultar difícil encontrar uno dadas sus limitadas copias (unas 2000), se pueden llegar a encontrar por un precio que oscila entre los 1500 y los 2500 euros, dependiendo de su estado. Su hermano mayor, el Matrix 12, salió a la venta por unas 6000 libras y se puede encontrar rondando los 3000 euros de segunda mano.

[Xpander demo by jventresco]

Imágenes obtenidas del photostream de Matrixsynth en Flickr

Recursos y más información:

• Vintage Synth Explorer
• Sound On Sound
• Wikipedia
• Sound of Music
  

Novedades de Korg

La pasada semana Korg anunció tres interesantes novedades que pondrá a disposición del público a partir de enero del 2010: el piano digital SV-1, el microSAMPLER y una nuva encarnación del Wavedrum.

SV-1 (Stage Vintage Piano)


Se trata de un piano digital, disponible en versiones de 73 y 88 teclas con acción de martillo, 80 voces de polifonía y 36 sonidos que abarcan pianos, órganos y algún sonido de sintetizador vintage. Cuenta demás con conexión usb y un completo paquete vst para modificar e intercambiar sonidos. Su atractivo aspecto vintage no es sólo estético si no que además se ha cuidado que interface de manera que no haya pantallas (ni menús) para su manejo, lo que convierte a esta máquina en un poderoso aliado para el escenario y en un artefacto sin curva de aprendizaje. Se estima un precio que rondará entre los 1500 y los 1800 euros.

MicroSAMPLER


Muy en la línea del popular MicroKorg se presenta este nuevo aparato como una herramienta de sampleo rápida y cómoda para el escenario, ofreciendo numerosas posiblidades de edición, un tamaño minúsculo y la posibilidad de usar con pilas. Algunas de sus más destacables características son: polifonía de 16 voces, hasta 48kHz de muestreo, posibilidad de disparar los samples como loops, one-shot o mapeados a través del teclado, secuenciador por pasos, efectos de la serie Kaoss Pad y la posibilidad de integración vía usb con su propio vst. Se estima un precio que rondará entre los 600 y los 700€.

Wavedrum WD-X


Esta nueva encarnación del clásico controlador percusivo del año 1994 se presenta ahora con un interface muy similar y un mejorado y completo conjunto de 200 sonidos editables (tanto PCM como de modelado), que cubren un elevando rango de estilos percusivos de todo el mundo. Estos sonidos son asignables tanto a la parte interior como al aro exterior, permitiendo un elevado nivel de expresión gracias a una enorme cantidad de sensores capaces de responder a numerosas técnicas percusivas (presión, intensidad, arrastre, etc) no sólo con las manos si no también con baquetas o escobillas. Dispone además de 36 efectos DSP, 100 patrones rítmicos de distintos estilos y una entrada auxiliar. El precio se estima que rondará los 400-500€

Más información y recursos:

• Hispasonic: MicroSAMPLER, SV-1 y Wavedrum
• MatrixSynth: MicroSAMPLER y Wavedrum
• Korg website

Thom Yorke - Harrowdown Hill

La nueva aventura en solitario de Thom Yorke, el lider de Radiohead, acaba de ser presentada en forma de video de la mano del estudio bentimagelab.com filmado mediante la técnica conocida como Smallgantics, método según el cual el material (paisajes, rascacielos, carreteras, etc) parece parte de una miniatura. El tema Harrowdown Hill pertenece al álbum The Eraser del 2006.

Thom Yorke, "Harrowdown Hill" from Bent Image Lab on Vimeo.

DIRECTOR Chel White
STUDIO Bent Image Lab - bentimagelab.com
MUSIC BY Thom Yorke

Synthesizer Meeting Kufstein 2009

El próximo fin de semana, días 5 y 6 de septiembre se celebrará el Synthesizer Meeting Kufstein, o también conocido como Bluesynths Synthesizer Meeting, evento anual que reune sintesistas, coleccionistas y curiosos en torno a sus máquinas que, para gusto de los visitantes, se exponen con posibilidad de ser probadas e incluso compradas.


El evento se celebra, como viene siendo habitual en los últimos años, en una pequeña ciudad austríaca llamada Kufstein, a 78 km de Innsbruck, 112 km de Salzburg y 404 km de Vienna, aunque para viajar desde aquí lo más razonable por el precio de los vuelos sería ir a la ciudad alemana de Munich que se encuentra a unos 90 km. Kufstein ofrece unos espectaculares paisajes montañosos, una fortaleza medieval muy cuidada y unos estupendos 18ºC en esta época del año, además de una surtida oferta cultural. En este caso, la reunión viene siendo perpretada desde el año 2007 por los propios usuarios del popular sitio web Bluesynths con el objetivo de intercambiar conocimientos, experiencias y ofrecer la posibilidad de ver y probar los sintetizadores allí expuestos, en su mayoría vintage y excepcionales rarezas.


A lo largo del fin de semana habrá también demostraciones y performances por parte de los propietarios de los aparatos así como un pequeño rincón de compra/venta. De hecho, en la propia web de Bluesynths ya se anuncian también los aparatos en venta, para que lleves el dinero preparado y no te pille por sorpresa.


Se ha confirmado ya la presencia de algunos de los aparatos que el público podrá admirar este año, entre los que destacan aproximadamente 100 sintetizadores vintage (ARP, Moog, Oberheim, Sequential, Yamaha, Roland, Korg, PPG, Synton, etc), unos cuantos clásicos modernos como Alesis Andromeda, Hartmann Neuron, Waldorf Wave y McBeth M5 entre otros y la excepcional presentación del único ejemplar existente del GRP A8 Synthesizer.


El precio de la entrada es de 25 euros (incluidos café y desayuno) y existe la posibilidad de pasar la noche en el instituto de la ciudad. Se recomienda que lleves tus propios auriculares si quieres probar alguno de los aparatos.

Localización del evento: Gymnasium Kufstein: Schiller Str. 2 - A-6330 Kufstein - Austria (mapa)

Contacto: Theo Bloderer / theo.bloderer@bluesynths.com

Más información:

• Synthesizer Meeting Kufstein 2009 en Bluesynths (requiere registro)
• Website de Kufstein
• Imágenes de convocatorias anteriores en Sequencer.de

Imágenes de la edición 2008 vía la galería Flickr de Matrixsynth

Actualización: ya hay imágenes de la edición de este año en la web de Alien Project